Muere la Madre Teresa de Calcuta

La Madre Teresa de Calcuta inició su labor religiosa a los 18 y acabó fundando su propia congregación religiosa que actuaría en todo el mundo. 

El 5 de septiembre de 1997, tras varios meses padeciendo todo tipo de dolencias, la Madre Teresa de Calcuta falleció en la ciudad que le daría nombre. Llamada Agnes Gonxha Bojaxhiu al nacer, la Madre Teresa pasó a la historia por su empeño en mejorar la situación de pobreza que padecían millones de personas en países de todo el mundo. Movida por una personalidad caritativa y la impresión que en ella causó la labor de las misiones jesuitas en Yugoslavia, viajó a Irlanda para unirse a las Hermanas de Loretto y tomó sus votos en 1928. En 1946, tras haber recibido lo que ella llamó “llamada dentro de una llamada”, dejó la vida del convento y se marchó a Calcuta para vivir en contacto con las personas a las que ayudaba. 

En 1950 la organización Hermanas de la Caridad que había construido años atrás recibió el estatus de comunidad religiosa y se extendió por todo el mundo, llegando en los años noventa a operar a través de 517 misiones estructuradas como una organización no gubernamental (ONG). La labor de Teresa de Calcuta y sus Hermanas de la Caridad se veía en colegios, hospitales y hospicios en los que intentaban paliar las malas condiciones de pobreza y hambre a las que gran parte de la población mundial se ven relegadas. Este trabajo le valió numerosos reconocimientos internacionales entre los que se destacan el Bharat Ratna, el más alto galardón civil de la India; la Ciudadanía Honoraria en Estados Unidos y la Orden del Mérito de Reino Unido. 

En 1979 recibió el Premio Nobel de la Paz "al trabajo emprendido en la lucha para superar la pobreza y angustia, lo cual constituye una amenaza para la paz". Pero, con todo, la religiosa también tuvo sus detractores y recibió críticas entre las que se encontraban las del periodista Christopher Hitchens. Teresa de Calcuta pasó los últimos años de su vida padeciendo gravísimos dolores y molestias debido a su delicado estado de salud y en 2003, saltándose la norma de esperar cinco años desde el fallecimiento de una persona para comenzar la beatificación, el papa Juan Pablo II adelantó el proceso. Fue nombrada beata y canonizada en 2016 por Francisco I.

La primera calle iluminada del mundo

Pearl Street, de Nueva York (EE.UU.) fue iluminada con 7 200 lámparas y una estación eléctrica de 900 CV de potencia. ¿El responsable? Thomas Alva Edison. Este evento es considerado el inicio de la era eléctrica de la humanidad. 

La iluminación de arco eléctrico existía desde principios del siglo XIX, pero la necesidad frecuente de reemplazar las puntas de carbono y la luz brillante significaba que era mejor usarlas en exteriores o en habitaciones muy grandes. A lo largo de la década de 1800, los inventores experimentaron con iluminación eléctrica incandescente para uso en interiores.

Pero, a pesar de estos intentos, fue Edison quien se interesó por primera vez en la iluminación eléctrica incandescente a mediados de 1878. Poco más de un año después, desarrolló con éxito la primera luz incandescente práctica, una bombilla duradera incandescente. Pero no se detuvo allí. Luego se puso a trabajar en el desarrollo de un sistema completo para generar, entregar y utilizar energía eléctrica, creando un circuito paralelo, una dínamo de voltaje constante, cajas de conexiones, un sistema de conductos subterráneos y otros componentes para hacer funcionar dicho complejo sistema. 

La idea era construir un sistema central a gran escala en la ciudad de Nueva York para demostrar que su sistema era comercialmente viable. Luego, se puso a trabajar en la estación Pearl Street, que se convertiría en la primera central eléctrica permanente en suministrar iluminación incandescente. ¿Por qué precisamente este lugar? Porque cubría un área densamente poblada de propiedades comerciales y residenciales. El área llegó a ser conocida como el Primer Distrito y albergaba el distrito comercial del centro y muchos periódicos influyentes de la ciudad. 

Para la estación de Pearl Street, Edison desarrolló seis dínamos de voltaje constante de 27 toneladas que podían suministrar aproximadamente 1.200 lámparas cada una. Una vez que el proyecto estuvo completo, Edison estuvo listo para mostrárselo al mundo. Y fue este día: el 4 de septiembre de 1882: hizo una señal a su electricista en la estación para que encendiera el interruptor y... voilà, alrededor de 400 lámparas se encendieron ese primer día. 

El evento se considera un hito monumental de la historia y, tras ese momento, Edison construyó más estaciones en otras partes de la ciudad de Nueva York y otorgó licencias para sistemas similares para su instalación en América, Europa y Japón durante la siguiente década.

“Aunque no se la conoce formalmente como la ciudad de las luces, Nueva York casi siempre es incandescente, resplandeciente con la luz amorfa de millones de bombillas”, publicó el New York Times, cuyo edificio se encontraba dentro del radio de acción de esa primera luz artificial. 

En este día de 1882, con solo tocar un interruptor, las luces eléctricas iluminaron esta famosa ciudad por primera vez. 

Sucedió en Pearl Street Station, la primera central eléctrica del mundo. Operada por Thomas A. Edison y su Edison Electric Illuminating Company de Nueva York, cuya entidad es ahora Consolidated Edison. 

Palmira: El Estado Islámico destruye el templo de Baal

 

Agosto del 2015

El máximo responsable de la Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria, Maamun Abdulkarim, ha comunicado que los milicianos del Estado Islámico colocaron ayer diversas cargas explosivas en el templo de Baal, en la ciudad grecorromana de Palmira en Siria, y las hicieron explotar, sin embargo, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos ha afirmado que la destrucción tuvo lugar hace un mes.

«[Los yihadistas] colocaron una gran cantidad de explosivos en el templo de Baal hoy [refiriéndose a este domingo] y los hicieron estallar, causando graves daños al templo», declaró a la agencia AFP Abdulkarim. «La cella (parte interior del templo) también ha sido destruida y las columnas de alrededor se han venido abajo», explicaba Abdulkarim.

Algunos antiguos residentes que han huido de la ciudad explicaron al Observatorio Sirio de Derechos Humanos que los yihadistas colocaron explosivos en el templo hace un mes.

La ciudad fue tomada por los guerrilleros del Estado Islámico el pasado mes de mayo y este sería el primer ataque contra estas ruinas de la antigua ciudad romana de Palmira. «Hemos dicho en repetidas ocasiones que la siguiente fase será aterrorizar a la gente y, cuando tengan tiempo, destruir los templos. Estoy viendo cómo se destruye Palmira ante mis ojos. Que Dios nos ayude en los días venideros», comentaba Abdulkarim.

El grupo terrorista ha comenzado a realizar excavaciones para encontrar oro y otros objetos de valor en la ciudad. La brutalidad del Estado Islámico llevó a que hace una semana decapitasen al arqueólogo jefe de Palmira, Jaled Asaad, tras haber estado detenido durante un mes y ser sometido a interrogatorios para averiguar dónde podían encontrarse piezas de valor en la ciudad. Asaad se negó a ceder a las exigencias de los yihadistas y eso fue lo que le costó la vida.

Las autoridades sirias han estado trasladando cientos de estatuas a lugares seguros por temor a que fueran destruidas por los guerrilleros, que rechazan la representación de cualquier figura humana.

Anteriormente el Estado Islámico ya había acabado con dos antiguas mezquitas de la ciudad por, según sus propias palabras, acoger prácticas paganas y sacrílegas.

Breve biografía del arqueólogo Theodor Wiegand

 

heodor Wiegand (Bendorf am Rhein, 1864-Berlin, 1936), fue un arqueólogo alemán famoso por ser el responsable de las grandes excavaciones en Asia como Priene, Mileto, Petra, Samos, Baalbek y Palmira.

Fue director del Museo de Arte Antiguo de Berlín y posteriormente del Instituto Arqueológico Alemán.

Publicó obras fundamentales con los resultados de estas excavaciones.

Wifredo Lam

(Sagua la Grande, 1902 - París, 1982) Pintor cubano. A los catorce años se instaló con parte de su familia a La Habana, donde cursaría estudios de Bellas Artes, y ya entre 1920 y 1923 participó en el salón de la Asociación de Pintores y Escultores de La Habana. En este último año se trasladó a Madrid, donde tuvo como maestro a Sotomayor; dos años después se casaría con la española Eva Piris, de la que tendría un hijo. Ambos fallecieron poco antes de empezar la Guerra Civil, en la que Lam participó activamente del lado republicano. Su tragedia familiar y la tragedia colectiva de la guerra dejaron en Lam un poso dramático que siempre será perceptible en su obra.

Wifredo Lam

En 1928 viajó a París, donde conoció a Picasso. A través de él entró en contacto con numerosos escritores y artistas del momento, entre ellos Michel Leiris, Joan Miró, Fernand Léger, Henri Matisse, Tristan Tzara, Paul Éluard, Georges Braque y Pierre Loeb. Este último organizó la primera exposición de Wifredo Lam en París. En esta etapa cubista, Lam sintetiza sus emociones pintando personajes aislados, esquemáticos, enfrentados a la intensidad de la vida; la austeridad de la imagen se ve acentuada por la sobria utilización del color. Dentro del universo cubista y constructivista, Lam siguió una línea singular de gran claridad expresiva.

Con motivo de la Segunda Guerra Mundial se vio obligado a regresar a Cuba, a la que ya apenas se sentía ligado. Sin embargo, este retorno forzado enriqueció definitivamente al pintor. Por un lado supuso el reencuentro con su cultura africana-caribeña; al mismo tiempo se relacionó con los surrealistas que en esos años recalaron en el Caribe. En 1943 expuso en la Galería Pierre Matisse de Nueva York su obra La Jungla, que fue adquirida por el Museo de Arte Moderno.

Desde 1946, año en que regresó a Francia, Wifredo Lam repartió su tiempo entre Cuba, Nueva York y París, hasta instalarse definitivamente en la capital francesa. La gran serie de cuadros totémicos y míticos en la que había estado trabajando desde su primer regreso a Cuba lo consagró como pintor de fama mundial.

La amistad con Pablo Picasso y los pintores y poetas surrealistas (ilustró el poema Fata Morgana de André Breton) marcaron poderosamente su pintura, inicialmente decantada por las imágenes oníricas y los elementos fantásticos y poéticos, y que maduró en una abstracción emotiva (Niños sin alma, La jungla) para concluir en un expresionismo plenamente lírico. Realizó también numerosos murales para la Ciudad Universitaria de Caracas y el Retiro Obrero de La Habana. Además de su importante obra como ilustrador de libros con series de litografías y aguafuertes, se dedicó también a la cerámica y a la escultura en bronce.

La jungla, de Wifredo Lam

Ricardo 'Corazón de León' es coronado rey de Inglaterra

Ricardo I de Inglaterra, conocido como ‘Corazón de León’, fue un rey que pasó más tiempo guerreando en el extranjero que gobernando su país. 

El 3 de septiembre de 1189 Ricardo I de Inglaterra, tercer hijo del rey Enrique II de Inglaterra y de Leonor de Aquitania, se convierte en rey de Inglaterra, cargo que ostentaría durante 10 años. 

Ricardo Corazón de León fue conocido por su coraje y destreza en el campo de batalla, y sus notables demostraciones de caballerosidad y cortesía hacia sus compañeros caballeros y enemigos. Siempre fue muy popular a lo largo de su vida, y durante siglos después de su muerte, sigue siendo uno de los reyes más respetados de la historia de Inglaterra. El rey con corazón de guerrero.  

Aunque fue coronado como rey de Inglaterra tras la muerte de su padre, Enrique II de Inglaterra, trató de deponer a su propio padre más de una vez. Solo dos días antes de la muerte de Enrique, las fuerzas leales a Ricardo y Felipe II de Francia habían derrotado al ejército del rey en Ballans. Fue únicamente después de esta victoria que Enrique II nombró a Ricardo su heredero directo. Y no era la primera vez que ocurría esto. También se había unido a sus hermanos, Enrique el Joven, duque de Anjou y Geoffrey, en una revuelta contra él en 1173. 

Alarmado por la amenaza de desintegración de su imperio, Enrique II llevó a las huestes feudales de sus tierras continentales en ayuda de Ricardo, pero Enrique el Joven murió repentinamente (el 11 de junio de 1183) y el levantamiento colapsó. 

Ricardo era ahora heredero de Inglaterra, Normandía y Anjou (que se consideraban inseparables), y su padre deseaba que le entregara Aquitania a su hermano menor, John. Pero Ricardo, un verdadero sureño, no quiso entregar el ducado en el que había crecido, e incluso apeló, contra Enrique II, al joven rey de Francia, Felipe II. En noviembre de 1188 rindió homenaje a Felipe por todas las posesiones inglesas en suelo francés y en 1189 unió abiertamente sus fuerzas con Felipe para llevar a Enrique a una abyecta sumisión. Le persiguieron desde Le Mans hasta Saumur, le obligaron a reconocer a Ricardo como su heredero y, finalmente, fue acosado hasta la muerte (el 6 de julio de 1189). 

Una vez coronado como rey de Inglaterra, estuvo siempre mucho más interesado en sus posesiones en Francia y en sus esfuerzos cruzados que en gobernar Inglaterra, donde pasó apenas unos seis meses del total de su reinado de diez años. De hecho, casi agota el tesoro de Inglaterra dejado por su padre para financiar su Cruzada. Aunque obtuvo algunos éxitos en Tierra Santa, Ricardo y sus compañeros cruzados (Federico I Barbarroja y Felipe II) no lograron cumplir el objetivo de la Tercera Cruzada, que era recuperar Jerusalén de manos de Saladino. 

A pesar de su legado como el gran "Rey Cruzado", el historial de Ricardo durante la Tercera Cruzada fue un poco heterogéneo. Aunque consiguió algunas victorias importantes, Jerusalén, el principal objetivo de la Cruzada, jamás se conquistó. 

Después de un año de estancamiento entre los bandos opuestos, Ricardo acordó una tregua con Saladino en septiembre de 1192 y comenzó su viaje a casa al mes siguiente. 

Eduardo Galeano

Eduardo Hughes Galeano fue un periodista uruguayo, escritor y novelista. 

Galeano nació el 3 de setiembre de 1940 en Montevideo, Uruguay en una familia católica perteneciente a la clase media, de ascendencia europea (italiana, española, alemana y británica). Al igual que muchos jóvenes latinoamericanos, Galeano soñaba con ser jugador de fútbol; este deseo se reflejó en algunas de sus obras, como "El Fútbol A Sol Y Sombra".

En su adolescencia,  tuvo distintos trabajos, desde obrero fabril, cobrador, pintando carteles, hasta mensajero, mecanógrafo o cajero de banco. Cuando tenía 15 años, vendió su primer dubujo como caricatura política al semanario del Partido Socialista, El Sol y se casó por primera vez en 1959. 

Comenzó su carrera periodística en la década de 1960 como editor de Marcha, un influyente semanario que tuvo colaboradores como Mario Benedetti, Manuel Maldonado Denis, Mario Vargas Llosa o Roberto Fernández Retamar. Durante dos años editó el diario Época y trabajó como editor en jefe de University Press. 

En 1962, después de haberse divorciado, contrajo matrimonio con Graciela Berro.

En 1973, un golpe militar tomó el poder en Uruguay; Galeano fue encarcelado y más tarde se vio obligado a huir. Su libro "Las venas abiertas de América Latina" fue prohibido por el gobierno militar de derecha, no sólo en Uruguay, sino también en Chile y Argentina. Se instaló entonces en Argentina, donde fundó la revista cultural Crisis. En 1976 se casó con  Helena Villagra, su tercera y última esposa. Ese mismo año se produjo el sangriento golpe militar en Argentina que  puso fin al gobierno de Isabel Perón. El régimen del General Jorge Videla que tomó el poder, sumó el nombre de Galeano a la lista de los condenados por los escuadrones de la muerte, obligándolo nuevamente a huir, esta vez rumbo a España, donde escribió su famosa trilogía: "Memoria del fuego".

A principios de 1985 Galeano regresó a Montevideo, donde continuó viviendo hasta sus últios días. Tras la victoria de Tabaré Vázquez y la alianza del Frente Amplio en las elecciones uruguayas de 2004 para conmemorar el primer gobierno de izquierda en la historia uruguaya, Galeano escribió un artículo para The Progressive titulado "Donde la gente votó contra el miedo" en el que mostró su apoyo al nuevo gobierno y concluyó que la población uruguaya había utilizado el "sentido común" y que estaba "cansada  de ser engañada" por los tradicionales partidos Colorado y Blanco. En 2005, tras la creación de Telesur, un canal de televisión pan- latinoamericano con sede en Caracas, Venezuela, Galeano junto con otros intelectuales de izquierda como Tariq Ali y Adolfo Pérez Esquivel se unió al comité asesor de 36 miembros de la red.

En 2006, Galeano firmó una petición en apoyo a la independencia de Puerto Rico de los Estados Unidos de América.

El 10 de febrero de 2007, Galeano se sometió a una operación para tratar un cáncer de pulmón. Durante una entrevista con la periodista Amy Goodman tras la elección de Barack Obama como Presidente de los Estados Unidos en noviembre de 2008,  declaró, "La Casa Blanca será ahora la casa de Barack Obama, pero esta Casa Blanca fue construida por esclavos negros. Y me gustaría, espero, que nunca, nunca se olvide esto". 

El 17 Abril 2009, en la apertura de sesiones de la quinta Cumbre de las Américas, celebrada en Puerto de España, Trinidad y Tobago, el presidente venezolano Hugo Chávez regaló una copia de "Las venas abiertas de América Latina", la obra de Galeano, al presidente de EE.UU., Barack Obama, quien realizaba su primera visita diplomática a la región.  Esto llevó a la edición en idioma inglés del libro hasta el puesto No. 2 y a la versión en español al No. 11 en la lista de libros más vendidos de Amazon.com.

En una entrevista de mayo 2009 Galeano habló de sus obras pasadas y recientes, algunas de las cuales tienen que ver con las relaciones entre la libertad y la esclavitud, y las democracias y las dictaduras: "... No sólo los Estados Unidos, sino también algunos países europeos, han extendido las dictaduras militares en todo el mundo. Y se sienten como si fueran capaces de enseñar democracia ..." . También habló acerca de cómo y por qué había cambiado su estilo de escritura, y su reciente aumento en popularidad. 

"Las venas abiertas de América Latina" es posiblemente la obra más conocida de Galeano. En este libro, analiza la historia de América Latina en su conjunto, desde el contacto europeo con el Nuevo Mundo hasta la América Latina contemporánea, argumentando en contra de la dominación europea y la posterior explotación económica y política de la región por parte de los Estados Unidos. Este fue el primero de sus muchos libros traducidos por Cedric Belfrage al inglés. La obra es un clásico entre los estudiosos de la historia latinoamericana y ganó popularidad en el mundo de habla inglesa después de que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, lo regalara al presidente de EE.UU., Barack Obama.

"Memoria del fuego" es una narración en tres volúmenes de la historia de América, Norte y Sur. Con personajes históricos como generales, revolucionarios, obreros, conquistadores y artistas, reflejados en su obra. Se inicia con los mitos de creación precolombinos y termina en la década de 1980. En él se destacan no sólo la opresión colonial que sometió al continente sino, principalmente, la larga historia de resistencia, desde simples actos individuales de heroísmo hasta los movimientos revolucionarios de masas. Este trabajo fue ampliamente elogiado por los críticos quienes compararon a Galeano con John Dos Passos y Gabriel García Márquez.  

"El libro de los abrazos", es una colección de relatos cortos, a menudo líricos, que muestran la visión de Galeano sobre la emoción, el arte, la política y los valores, ofreciendo una crítica mordaz de la sociedad y sus puntos de vista sobre una sociedad ideal y la mentalidad capitalista moderna. 

Galeano fue también un ávido fanático del fútbol; en su infancia tenía el sueño de convertirse en jugador profesional y este deseo es el tema de algunos de sus escritos, entre ellos "Fútbol a sol y sombra" (1995), una revisión de la historia del juego. El autor uruguayo lo compara con una obra de teatro y con la guerra; critica su nefasta alianza con corporaciones globales, pero también ataca a los intelectuales de izquierda que rechazan el juego y su atractivo para las grandes masas, por razones ideológicas.

"Espejos" es la obra más extensa de Galeano desde "Memoria del fuego". En ella ofrece un amplio mosaico de la historia, contada a través de las voces de los invisible, los no escuchados, y los olvidados; recordando la vida de artistas, escritores, dioses y visionarios.

Galeano fue colaborador habitual de las publicaciones The Progressive y el Nuevo Internacionalista; también publicadó en el Monthly Review y The Nation.

Lamentablemente, el cáncer reapareció y el autor de Las venas abiertas de América Latina y la trilogía Memorias del fuego falleció el 13 de abril de 2015, a los 74 años en la ciudad que lo vio nacer. Fue despedido en el majestuoso Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, por numerosas personalidades incluído el presidente Tabaré Vázquez, quién resumió: "queda en el corazón de los uruguayos y de todos los latinoamericanos, y deja un legado no sólo literario, sino político y de ética muy grande.

Entre otros galardones, a lo largo de su carrera, Galeano obtuvo el premio Casa de las Américas en dos ocasiones (1975 y 1978) y su trilogía Memoria del Fuego recibió en 1989 el American Book Award, distinción que otorga la Universidad de Washington