Kimmochi Saionji

(Kioto, 1849 - Tokio, 1940) Político japonés. Primer ministro del Japón en el período 1906-1907 y nuevamente en el bienio 1910-1912, fue una de las figuras más influyentes del Japón moderno. Su política contribuyó decisivamente a la occidentalización del país y trató de evitar el aumento del poder militar.

Era el segundo hijo del noble Tokudaiji Kinito, que era ministro de Justicia. A los dos años fue adoptado por la familia Saionji, una rama de la antigua e influyente familia Fujiwara. Su hermano mayor Tokudaiji Sanetsune fue Gran Chamberlain de Emperador Meiji, mientras que su hermano menor Sumitono Kichizaenon llegó a ser uno de los más importantes economistas del país. Ingresó siendo muy joven en el ejército japonés.

Rompiendo con las costumbres de la corte, se interesó por los asuntos de Estado y en 1867 fue nombrado consejero local menor (sanyo) en el recién nombrado gobierno. Participó en la guerra Boshin que en 1868 acompañó a la Revolución Meiji que acabó con el sogunado. Tomó parte en diversas batallas en las filas de las tropas imperiales. Destacó en las batallas de Toba y Fushimi, en las que llamó la atención de Iwatara Tamomi. Participó en las expediciones a Sanin y Hokuriku, para ponerlas bajo la autoridad imperial.

Gracias a la influencia de Iwatara fue nombrado gobernador de Niigata. Dimitió en 1871 para viajar a París, donde estudió las leyes y el funcionamiento de las instituciones europeas. Estudió en la Sorbona, bajo la tutela de Emile Acolas. Entró en contacto con numerosos intelectuales franceses, entre los que se encontraba Clemenceau. Cooperó con la poetisa francesa Judith Gautier en la edición de una serie de famosos poemas japoneses en francés, obra que vio la luz en 1884.

Estableció también una profunda relación con Nakae Chosin, que se encontraba también en París, uno de los principales intelectuales japoneses del período Meiji. Durante su estancia se familiarizó con el pensamiento liberal europeo. A su regreso a Japón en 1880 fundó la Escuela Meiji de Leyes (Meiji Hortsu Gakko), que posteriormente se convirtió en la Universidad Meiji.

En 1881 ingresó en el Senado del Emperador Meiji. Ese mismo año fundó y fue nombrado presidente del periódico antigubernamental Prensa Libre Oriental (Toyo Jigu Shimbun), desde el que se divulgaban los ideales de la libertad, los derechos populares y la democracia. Sin embargo, el periodismo era considerado una profesión indigna para un noble, por lo que los miembros de la corte forzaron al emperador para que le obligase a abandonar el periódico. Ante las presiones Saionji tuvo que presentar su dimisión.

En 1882 acompañó a Europa al grupo de investigadores constitucionales que estaban encabezados por Ito Hirobumi. Este grupo se centró especialmente en el análisis del los sistemas monárquicos constitucionales. A su regreso a Japón participó en la comisión encargada de redactar una mueva Constitución de corte democrático. En 1885 fue nombrado embajador en Austria, puesto que abandonó en 1887 para pasar a desempeñar el mismo puesto en la legación japonesa en Alemania. Regresó a Japón en 1890. En 1893 fue nombrado vicepresidente de la Comisión de Códigos y vicepresidente de Senado. Un año después ingresó en el Consejo Privado del Emperador.

Se convirtió en uno de los consejeros del emperador más liberales. Promovió el establecimiento de relaciones con Estados Unidos y Gran Bretaña. Fue ministro de Educación entre 1894 y 1896 en el segundo gabinete presidido por Ito. Desde su puesto trató de imponer los patrones de educación internacional en el sistema educativo japonés. Su principal objetivo fue disminuir la fuerte carga nacionalista. Nuevamente ocupó la cartera de educación en 1898 en el tercer gabinete Ito.

En 1900 alcanzó la presidencia del Consejo Privado en sustitución de Ito y pasó a ocupar la vicepresidencia del senado. Ese mismo año formo parte del Comite Organizador que formó el partido Rikken Seiyukai (Amigos del Gobierno Constitucional), de índole liberal, presidido por Ito Hirobumi. Se convirtió en el líder del Seiyukai en 1903. Alternó entre 1906 y 1913 con Katsura en el puesto de presidente del Consejo de Ministros, y formó en 1906 su primer gabinete.

Trató de recortar los gastos militares y de tener el control de partido y el gabinete. Intentó ganarse el favor de los antiguos señores de los dominios. Una de sus principales medidas fue la nacionalización de los ferrocarriles. Volvió a ocupar el cargo de primer ministro en 1911. Trató de reformar el ejército, rechazando crear nuevas divisiones, lo que molestó a los altos mandos que le obligaron a dimitir en 1912. Tras abandonar el gobierno el emperador le concedió el título de Antiguo Jefe de Estado (genro), por lo que a partir de ese momento tenía la potestad de influir en el nombramiento de los nuevos primeros ministros.

En 1913 decidió que no hubiera representantes de los partidos políticos en el nuevo gobierno. Gracias a su apoyo, Hara Takashi alcanzó el cargo de primer ministro. Fue ministro plenipotenciario de la delegación japonesa que en 1919 acudió a la Conferencia de Paz de París. En 1919 ante su incapacidad para conseguir mantener el control del Seiyukai abandonó la presidencia del partido. Por sus servicios a Japón recibió en 1920 la dignidad de príncipe.

Con su influencia trató de conseguir el fin de los ultranacionalistas y los militaristas. El 1 de mayo de 1932 forzó la caída del gabinete, con lo que trataba de evitar el crecimiento del poder del ejército. Su opinión fue decisiva para que el almirante Saito ocupara ese mismo año la presidencia del gobierno. Los sectores de la extrema derecha trataron varias veces de asesinarle en los años previos a la Segunda Guerra Mundial. Tras el nombramiento en 1937 como primer ministro de Konoye Fumimaro presentó su dimisión como Consejero Imperial. Cuando falleció en 1940 recibió honores de jefe de Estado.

Yves Saint-Laurent

(Yves Mathieu Saint-Laurent; Orán, Argelia, 1936 - París, 2008) Modisto francés, uno de los nombres míticos de la alta costura. Hijo primogénito de Charles Mathieu y Lucienne Andrée Saint-Laurent, creció junto a sus dos hermanas con todas las comodidades propias de una buena familia asentada en la Argelia francesa. Su padre, abogado de cierto éxito, siempre quiso que Yves estudiara derecho y éste asistió a una escuela de Orán, donde recibió una educación basada en una férrea disciplina que le afectó e influyó en su vida posterior.

Siempre se sintió muy unido a su madre, Lucienne, una mujer bella y elegante que fascinaba a Yves con sus constantes cambios de vestuario. Ella comprendió enseguida al sensible niño, y cuando vio que los compañeros de clase se reían de su hijo porque vestía las muñecas de sus hermanas y las marionetas del teatro de la escuela, decidió buscar un centro de aprendizaje de confección y patronaje en París donde pudiera desarrollar todo su talento.

Fue éste un período de formación (y también de dudas entre decidirse por el teatro o la moda), en el que el adolescente Saint-Laurent devoraba Vogue y otras revistas especializadas, al tiempo que leía a Marcel Proust, su autor favorito. Finalmente, espoleado por su madre, se decidió a dar el salto, y el provinciano Yves fue a vivir solo a París con diecisiete años, dispuesto a aprenderlo todo sobre la alta costura.

Y pronto demostró que su empeño iba en serio. Mostró sus diseños a Michel de Brunhoff, director de Vogue, que resultó complacido y decidió publicarlos en su revista. Siguió los consejos de De Brunhoff y se matriculó en una escuela de alta costura, pero la encontró aburrida y poco tiempo después dejó de asistir a las clases. El impaciente aprendiz presentó a un concurso un esbozo para un vestido de cóctel y ganó el primer premio, hecho que le sirvió para darse a conocer entre la sociedad parisiense.

Heredero natural de Christian Dior

El joven Saint-Laurent fue presentado a Christian Dior por De Brunhoff, y el modisto se rindió inmediatamente ante su talento. En 1954 comenzó a trabajar a las órdenes del Christian Dior, de quien se convertiría en mano derecha hasta la muerte del gran creador, acontecida en 1957. Durante tres años colaboró de un modo estrecho con Dior, quien criticaba a menudo sus extravagantes propuestas pero al mismo tiempo admiraba el talento creador de su joven discípulo, al que solía llamar «mi príncipe».

El fallecimiento del maestro afectó al joven discípulo, que pasó a ser su heredero natural. Una vez que fue nombrado director de arte de la firma, lanzó su primera colección, que presentó con el nombre de Trapecio y con la que obtuvo un éxito clamoroso. Entre el público que asistió a ese desfile se hallaba Pierre Bergé, un amigo de Dior y habitual del círculo de la moda parisiense, que con el tiempo se convirtió en socio, amigo y amante de Yves.

En 1960 no pudo evitar por más tiempo las obligaciones del servicio militar y abandonó su puesto al frente de Dior porque fue llamado a filas por el ejército francés. A los pocos meses no pudo soportar la rudeza del estilo de vida militar y sufrió su primera gran depresión, por la que tuvo que ser ingresado en un hospital psiquiátrico militar. Su amigo Bergé utilizó sus influencias y poco tiempo después consiguió que lo dejaran salir de allí.

La creación de su propia firma

Mientras tanto, la casa Dior nombró director al asistente de Yves, Marc Bohan, lo que disgustó enormemente al modisto, que decidió demandar a la empresa. Ayudado por su inseparable amigo Bergé, Saint-Laurent presentó una demanda y peleó hasta recibir una indemnización de la empresa por daños morales y, con ese dinero y el de Mack Robinson, un hombre de negocios estadounidense interesado en la moda, creó su propia casa de costura.

En 1962 presentó una primera colección bajo su nombre y cuatro años después lanzó el esmoquin, que con el paso del tiempo se convirtió en un clásico. Con esta prenda y el resto de sus creaciones se erigió en el pionero de una moda más democrática, rápida y asequible, pensada para las nuevas generaciones.

A mediados de los años sesenta se puso a trabajar en colecciones pensadas para la mujer madura y sofisticada. La actriz Elizabeth Taylor lució en su boda con Richard Burton un modelo de Saint-Laurent, y otras famosas, como Marlene Dietrich, Sofia Loren, Catherine Deneuve o la esposa del sha Mohamed Reza Pahlevi, Farah Diba, también llevaron sus vestidos en alguna ocasión. Con la complicidad de su mejor amiga, Betty Catroux, Saint-Laurent creó un estilo andrógino con el que pretendió encontrar para la mujer el equivalente del traje de hombre.

Creador revolucionario y modelo ocasional

En 1970 sus desfiles destacaron por la presentación de la americana femenina y vestidos y blusas que dejaban la espalda al descubierto. Pero el hecho de que su colección «Estilo años 40» obtuviera muy malas críticas fue motivo suficiente para que Yves decidiera abandonar la moda durante los dos años siguientes. A principios de los años setenta hizo de modelo para su colección Rive Gauche de prêt-à-porter masculino, y llegó a posar desnudo ante la cámara de Jean-Loup Sieff para su perfume, algo inusual en aquellos tiempos.

Con la colaboración de sus dos mejores diseñadoras, Loulou de La Falaise y Anne-Marie Muñoz, en 1974 el modisto reapareció con una colección dedicada al Segundo Imperio y de nuevo escuchó aplausos. Ese año la revista Time lo denominó «rey de la moda» y le dedicó una portada. También ingresó varias veces en hospitales, de los que salía para volver a recaer, y ni siquiera el apoyo de su amigo Pierre pudo evitar que acabara cada vez más solo en su piso de París, o refugiado en la mansión que se había construido en Marrakech. Harto de esta situación, Bergé lo abandonó en 1976.

Los miedos de un triunfador

En 1983, en el Metropolitan Museum de Nueva York, se inauguró una exposición dedicada a sus creaciones. Dos años después fue el Museo de Bellas Artes de Pekín el que hizo lo mismo, y en 1986 el Museo de la Moda de París presentó una retrospectiva del modisto desde 1958. El éxito de Saint-Laurent fue tal que a fines de los años ochenta la empresa creada más de veinte años atrás ya contaba con más de 10.000 personas que trabajaban en 200 países y facturaba unos 360 millones de euros.

Pese a que ya había sido distinguido con el galardón Oscar Neiman Marcus de la Costura (Dallas, 1958), o el Oscar Harper’s Bazaar (1966), a mediados de los años ochenta llegó el reconocimiento público a su labor y recibió la Legión de Honor de manos del presidente francés François Mitterrand. Sin embargo, Yves Saint-Laurent siguió padeciendo episodios de inseguridad y el miedo al fracaso lo llevaba a consumir tranquilizantes y somníferos.

En los años noventa pasó largas temporadas en su palacete de Marrakech, en el que se encerraba durante semanas para crear sus colecciones. En París, el 12 de julio de 1998, con motivo de la final del Mundial de Fútbol, 300 modelos desfilaron en el Estadio de Saint Denis en una retrospectiva de cuarenta años de creación del modisto. Y ese mismo año creó la que sería su última línea de prêt-à-porter.

El diseñador americano Albert Elbaz fue elegido por el maestro para que le sucediera, pero la compra al año siguiente de la mayor parte de su empresa por parte del Grupo Pinault trastocó sus planes. Tom Ford se hizo cargo de todo excepto de la alta costura, que siguió a cargo del modisto francés unos años más. Tras su retirada en 2002, Yves Saint-Laurent siguió siendo un enigma, un anarquista millonario capaz de declarar: «Lo único que lamento es no haber inventado el pantalón vaquero».

Si algo destaca en Yves Saint-Laurent, además de su genio creador, es su carácter transgresor y contradictorio, una auténtica leyenda de la moda por derecho propio, autor del traje pantalón, la sahariana, los shorts... De las primeras transparencias al escándalo del negro, el itinerario de este modisto, que fue el primero en quebrantar las reglas de la alta costura, no dejó de representar un himno a la mujer y a la moda, siempre buscando un equilibrio entre la comodidad y la fantasía. Enfermo y cansado, se retiró consciente de haber hecho progresar la alta costura y de haber creado la indumentaria de la mujer contemporánea.

El emperador Li Shih-min o T’ai-tsung

Casa reinante en China entre los años 618 y 907. Se inició con Li Yüan o Kao-tsu (618-26), un oficial de la dinastía Suei, que derrocó a ésta del poder y se proclamó emperador, conquistando la mayor parte de China. Mantuvo el sistema administrativo y fiscal de los Suei, al que añadió una nueva codificación del Derecho penal, revisable periódicamente.

Fue derrocado por su hijo Li Shih-min o T'ai-tsung (626-49), que accedió al poder tras asesinar a sus dos hermanos. Extendió el imperio a costa de los turcos hacia el oeste, imponiendo la hegemonía china en Asia central. Al mismo tiempo fortaleció el poder imperial, extendiendo el sistema de oposiciones para acceder a cargos administrativos (introducido por la dinastía Suei). También inició la compilación de los clásicos chinos, iniciando una época de esplendor cultural y científico.

Le sucedió su hijo, Kao-tsung, Gao Zong o Li Chih (649-83), que extendió el imperio con la anexión de Corea (668). Se casó con una antigua concubina de su padre, Wu Hou o Wu Tse-t'ien (690-705), la cual ejerció una gran influencia sobre el débil Kao-tsung, pasando luego a gobernar en nombre de sus dos hijos hasta que ella misma se proclamó emperatriz en el 690. Su gobierno fue eficaz e inteligente, contribuyendo a apartar a la aristocracia guerrera tradicional en beneficio de una burocracia con formación académica.

Fue destronada por los militares, que repusieron sucesivamente en el Trono a los dos hijos de la emperatriz, Chung tsung (683-84 y 705-10) y Jui-tsung (684-90 y 710-12). Éste cedió el poder a Hsüan-tsung (712-56), con quien llegó a su apogeo la dinastía. Tras librarse de la influencia política que intentaba ejercer su predecesor (713), saneó las finanzas imperiales, reparó los canales, mejoró la comunicación entre las diversas zonas del imperio y dio un gran impulso a la creación cultural. Sin embargo, hacia el final de su reinado se apartó de la gestión personal del gobierno, dejándola en manos de su primer ministro Li Lin-fu y de su favorita Yang Kuei-fei.

Este abandono reflejaba un renacimiento de la influencia aristocrática, que culminó con la rebelión de An Lu-shan en el 755. Este aventurero de origen turco obligó a la familia imperial a huir de la capital y sostener una difícil guerra civil. Después de la abdicación de Hsüan-tsung, sólo la intervención de los uigures del norte permitió que los Tang recuperaran el control y siguieran reinando en China, si bien entraron en una etapa de decadencia, entre guerras, revoluciones y desastres económicos. No obstante, aún se aferraron al poder hasta Ching-tsung o Li Chu Ai-ti (904-07), último soberano Tang, que fue depuesto y ejecutado por el jefe de una banda guerrera cuando sólo tenía 13 años. China se sumió entonces en el caos, dividida en diez reinos gobernados por cinco dinastías.

Marisa Tomei

Marisa Tomei (Brooklyn; 4 de diciembre de 1964) es una actriz de cine, teatro y televisión estadounidense. Tras su trabajo en As the World Turns, Tomei se hizo conocida como integrante del reparto de la secuela de The Cosby Show, A Different World, en 1987. Después de trabajar en un par de películas, su carrera se catapultó en 1992 con la comedia Mi primo Vinny, por la cual ganó el premio Óscar como mejor actriz de reparto.

Habiendo actuado en varias películas a lo largo de los años, sus cintas más exitosas comercialmente son What Women Want (2000), Anger Management (2003) y Wild Hogs (2007).​ Recibió elogios por parte de la crítica por sus actuaciones en Unhook the Stars (1996), Slums of Beverly Hills (1998), Before the Devil Knows You're Dead (2007) y fue nominada al Oscar por In the Bedroom (2001) y El luchador (2008).

omei nació en Brooklyn, Nueva York, hija de Patricia Adelaide "Addie" Tomei —cuyo apellido de soltera era Bianchi una profesora de inglés, y Gary A. Tomei, un abogado.​ Tiene un hermano menor, el actor Adam Tomei, y durante un tiempo fue criada por sus abuelos paternos.​ Tiene ascendencia italiana por ambos lados; los ancestros de su padre provenían de Toscana, Calabria y Campania, y los ancestros de su madre de Toscana y Sicilia.​

Creció en el barrio Midwood de Brooklyn.​ Fue ahí donde quedó cautivada por los espectáculos de Broadway a los cuales sus padres —aficionados al teatro— la llevaban, y se interesó por la actuación como profesión. En la Preparatoria Andries Hudde Junior, interpretó a Hedy LaRue en una producción escolar de How to Succeed in Business Without Really Trying. Después de graduarse en la Secundaria Edward R. Murrow en 1982, asistió a la Universidad de Boston durante un año. Abandonó la universidad después de conseguir un papel en la telenovela As the World Turns.

Tomei debutó en el cine en 1984 con un papel muy pequeño en The Flamingo Kid. Tres años más tarde se convirtió en una actriz conocida con una nueva producción para la televisión. No obstante, la película que la lanzó a la fama fue Mi primo Vinny, de 1992, en la que actuó junto a Joe Pesci. Por esta película Tomei recibió el controvertido Óscar a la mejor actriz de reparto. En ese mismo año intervino también en la película Chaplin, de Richard Attenborough.

Después de estas dos películas, Tomei recibió ofertas para papeles protagonistas en varias películas, una de ellas el film Sólo tú, con Robert Downey Jr. En 2001 fue nominada por segunda vez al Óscar a la mejor actriz de reparto por In the Bedroom y de nuevo en 2008 por El luchador.

El año 2015 se confirmó a Tomei como la nueva Tia May en el Universo cinematográfico de Marvel.

Michael Keaton

Michael John Douglas (Coraopolis, Pensylvania; 5 de septiembre de 1951), conocido como Michael Keaton, es un actor de cine y televisión estadounidense, ganador de un Globo de Oro al mejor actor de comedia o musical y candidato al Premio del Sindicato de Actores al mejor actor de televisión - Miniserie o telefilme.​ Conocido por su vasta carrera e intervenciones en películas como Beetlejuice (1988), Batman (1989), Batman Returns (1992), Multiplicity (1996), Jackie Brown (1997), Jack Frost (1999), White Noise (2005) Toy Story 3 (2010), Birdman (2014), Spotlight (2015) Hambre de poder (2016) Spider-Man: Homecoming (2017). En 2008 dirigió su primera película, en la que también actuó, The Merry Gentleman.

Michael Keaton nació en Coraopolis, Pensylvania, Estados Unidos el 5 de septiembre de 1951 en el seno de una familia católica irlandesa, siendo el menor de siete hermanos.​ Su padre era ingeniero civil y su madre, Leona, era ama de casa. En 1982 estuvo casado con la actriz Caroline McWilliams hasta 1990, año en que se divorciaron, solo tuvieron un hijo, llamado Sean Douglas, nacido en 1983.​

Su nombre nativo es Michael John Douglas, pero se vio obligado a utilizar un nombre artístico debido a que el mismo se prestaba a confusión en el sindicato de actores con el nombre artístico del actor Michael Douglas, de apellido nativo Danilovich. Para resolver este inconveniente, terminó optando por apellidarse artísticamente Keaton apellido elegido al azar al buscar en un listín telefónico bajo la letra "K". Muchos rumores siguen erróneamente atribuyendo la elección a un homenaje a Diane Keaton o al actor Buster Keaton.​ pero él lo ha negado en numerosas ocasiones.

Debutó en la serie de televisión All's Fair en 1976 en cinco episodios; luego trabajó en series televisivas como Maude (1977) y The Mary Tyler Moore Show (1979). Hizo su debut en el cine en 1982 dirigido por Ron Howard en sus orígenes como director, en la comedia Night Shift, junto a Henry Winkler y Shelley Long. Después trabajó en la efectiva comedia Mr. Mom (1983) y en 1984 protagoniza la comedia de gansgters Johnny Dangerously. En 1986, otra vez de la mano de Ron Howard, protagonizó Gung Ho conocida en Hispanoamérica como El Milagro Japonés y en España como Pisa a Fondo, aquí Keaton es un supervisor que convence a una poderosa compañía japonesa de automóviles para que vuelva a abrir la fábrica de coches donde trabajaba, en una pequeña ciudad de Pensilvania. Ese mismo año actúa junto a Maria Conchita Alonso en la comedia-drama Touch and Go y en 1987 protagoniza The Squeeze. Luego realizó uno de sus papeles más recordados Beetlejuice (1988) donde da vida a un cómico fantasma bastante excéntrico y repulsivo junto a Geena Davis, Alec Baldwin, Winona Ryder y dirigida por Tim Burton, con quien seguiría trabajando en el futuro.

En 2008 protagonizó un nuevo telefilme que le valió su primera candidatura a los Premios del Sindicato de Actores en la categoría de mejor actor de televisión en miniserie o telefilme.​ Después prestó su voz en la producción de Pixar Cars (2005) y al personaje de Ken en la tercera entrega de Toy Story , titulada Toy Story 3 (2010). Además participó en la comedia The Other Guys (2010), protagonizada por Mark Wahlberg y Will Ferrell.

A finales de 2014 protagonizó Birdman, dirigida por Alejandro González Iñárritu, en la que interpreta a un actor en horas bajas que intenta remontar su carrera tras un exitoso pasado en el que dio vida a un superhéroe. Aunque el director negó haberse inspirado en la propia vida de Keaton, existen paralelismos entre el guion de la película y la carrera del actor, dados los escasos papeles relevantes que había obtenido hasta la fecha después de su popularidad por interpretar, entre otras cosas, al personaje de Batman hasta en dos ocasiones. Birdman fue un éxito de crítica, encumbrando al actor de nuevo a la primera línea y haciéndole ganar el Globo de Oro al mejor actor protagonista en la categoría de comedia.

Entre sus proyectos más recientes se encuentran The Founder, que narra la fundación de Mcdonalds, y Spider-Man: Homecoming, en la que interpreta al supervillano buitre.

Michelle Pfeiffer

Michelle Marie Pfeiffer (Santa Ana, California; 29 de abril de 1958) es una actriz estadounidense. Una de las actrices más populares de los años 1980 y 90, ha recibido el reconocimiento internacional y muchos premios por su trabajo tanto en comedia como en películas dramáticas. Conocida por su versatilidad como actriz de personajes, Pfeiffer se ha hecho particularmente conocida por retratar a mujeres emocionalmente distantes, matizadas y poco atractivas, así como a personajes femeninos fuertes con un atractivo sexual intenso. Pfeiffer es ampliamente considerada como una de las actrices más talentosas de su generación.

Comenzó su carrera artística actuando en series y películas para televisión, como La isla de la fantasía y Delta House a finales de los años 1970. Debutó en el cine en 1980 en el largometraje The Hollywood Knights. Posteriormente, obtuvo reconocimiento de la prensa y los críticos con su interpretación en películas como Scarface (1983), Las brujas de Eastwick (1987), Las Amistades Peligrosas (1988), Casada con todos (1988), Los fabulosos Baker Boys (1989), La casa Rusia (1990), Frankie and Johnny (1991), Por encima de todo (1992), Batman Returns (1992) y La edad de la inocencia (1993). Sus interpretaciones la hicieron acreedora de numerosos premios y galardones, entre ellos un premio BAFTA y un Oso de Plata.

Además de su trabajo artístico, por el que ha sido nominada en tres ocasiones a los premios Óscar y en seis a los premios Globo de Oro, es considerada como una de las mejores actrices del mundo, y de las más atractivas.

Nació en Santa Ana (condado de Orange, California) y tiene tres hermanos, Richard, mayor que Michelle; Dedee (actriz) y Lori (modelo) menores que ella. Es de ascendencia neerlandesa, alemana, irlandesa, sueca y suiza. Su primer salario lo ganó sacando brillo a las máquinas de aire acondicionado que su padre arreglaba. En la escuela siempre se comportó como un chico, según propias palabras y no llamaba la atención de los muchachos. Años más tarde, fue la típica chica rubia que se saltaba las clases para pasar las tardes con sus amigos surfistas, tomando batidos en la playa. En 1981 se casó con el también actor Peter Horton, del que se divorció en 1988. Después tuvo idilios con Michael Keaton, John Malkovich y Fisher Stevens, con el que planeó una boda, cancelándose por una infidelidad del actor. En 1993 adoptó a Claudia Rose, hija de una enfermera que ya tenía cuatro hijos y que no podía ocuparse de uno más. Posteriormente se casó con el productor David E. Kelley, creador de Chicago Hope o Ally McBeal, con quien tuvo a John Henry (1994).

Años más tarde y apoyada por su peluquero, se presentó y ganó el concurso de belleza “Miss Orange County”. En el jurado del certamen había un cazador de talentos que la contrató para promoverla, primero como modelo rodando anuncios publicitarios, y más tarde para trabajar como actriz en series de televisión como Delta House, La Isla de la Fantasía y Chips. Así consiguió su propia serie, B.A.D. Cats, que duró solamente una temporada por su bajo nivel de audiencia.

Tras varios años de interpretar roles de reparto y frecuentes apariciones en televisión como invitada, Pfeiffer obtuvo amplio reconocimiento por su actuación en la película de 1983 Scarface. Encarnó a Elvira Hancock, una mujer adicta a la cocaína, esposa de Tony Montana (Al Pacino); bajo la dirección de Brian De Palma.

Más tarde Pfeiffer encarnó a una doncella encantada por un maleficio en la película de aventuras Lady Halcón (1985) de Richard Donner junto a Matthew Broderick y Rutger Hauer. Tras el éxito de esta y su anterior película, a la joven actriz ya le llovían las ofertas, ya era una actriz a la que la gente reconocía pero de la que todavía no se habían aprendido el nombre.

En 1985 fue la protagonista femenina de Cuando llega la noche de John Landis. Comedia que protagonizó junto al novel actor Jeff Goldblum. Un año después es dirigida por Alan Alda en la comedia Dulce Libertad compartiendo cartel con Michael Caine y Bob Hoskins.

En 1990 protagonizó junto a Sean Connery, La Casa Rusia de Fred Schepisi, una película de espías por la que es nominada por tercera vez a los Globo de Oro. En ella da vida a un ama de casa rusa infiltrada en una trama de espionaje. Un año después, volvió a coincidir con Al Pacino en Frankie y Johnny de Garry Marshall. Cuarta nominación a los Globo de Oro. En esta película interpreta a una camarera poco atractiva que no cree en el amor ni en las segundas oportunidades.

En 1992 dio vida a Catwoman en la segunda entrega de las aventuras de Batman en Batman Returns de Tim Burton junto a Michael Keaton y Danny DeVito. Es considerada la mejor Catwoman de la historia, y la convierte en la actriz, junto con Julia Roberts, mejor pagada de Hollywood. Años después, diría que "esta película era su favorita". Después vendría su tercera nominación a los Premio Oscar y quinta a los Globo de Oro, por Por encima de todo de Jonathan Kaplan: un drama en el que trabaja con Dennis Haysbert y su memorable papel y última nominación a los Globo de Oro, por su trabajo para Martin Scorsese en La edad de la inocencia. Para muchos uno de los mejores trabajos de la actriz y también uno de los menos valorados. En la película formaba trío protagonista con Daniel Day-Lewis y Winona Ryder.

017 es el año en el que Michelle Pfeiffer ha vuelto por todo lo alto. Primero con la película de corte independiente Where is Kyra? de Andrew Dosunmu, estrenada en el festival de Sundance a principios de año, de la que algunos críticos han dicho que es la mejor interpretación de su carrera, y después con The Wizard of Lies, un telefilm de HBO que la empareja, por cuarta vez, con Robert De Niro y por la que fue nominada por primera vez a los premios Emmy y por séptima a los Globos de Oro como mejor actriz secundaria en una película para televisión.

Una de las características más interesantes de Michelle Pfeiffer es su "otra" carrera: la que podría haber tenido de no haber rechazado tantos papeles protagonistas. Su primer gran rechazo fue a Pretty Woman, película protagonizada por Julia Roberts. Luego vendrían Thelma y Louise, de la que ha confesado que no ha podido verla jamás por la impotencia que siente, El silencio de los corderos, a la que acusó de ser excesivamente siniestra, por el que Jodie Foster ganó el Oscar, el Globo de Oro y el BAFTA, y Bajos instintos, por ser una película con tintes sexuales bastante elevados.

En 1995, rechazó ser Ginger en Casino, papel protagonizado por Sharon Stone y que le valió un Globo de Oro y una nominación al Oscar. Un año después, sería Madonna la afortunada, ya que Pfeiffer rechazó protagonizar Evita, cinta que narra la vida de Eva Perón. Años más tarde, y en mitad de su primer retiro, rechazó ser la bruja en las Crónicas de Narnia.