Pelé

Edson Arantes do Nascimento​ Três Corações, Minas Gerais; 23 de octubre de 1940), más conocido como Pelé , es un exfutbolista brasileño reconocido por la mayoría de los especialistas, periodistas, exfutbolistas y aficionados como el «mejor futbolista de la historia»,​ así como el «mejor jugador histórico» del club Santos de Brasil, de la selección brasileña y de la Copa Mundial.

Con la selección brasileña, ganó las Copas Mundiales de 1958, 1962 y 1970, siendo el jugador que más veces y más joven la ha obtenido con 17 años, y participó en cuatro —también en 1966—, en las cuales anotó, siendo quien en más ediciones lo ha hecho​ con 12 goles en total.​ Fue el «mejor jugador» en 1970 y el «mejor jugador joven» en 1958.​ Debutó como profesional con el Santos en 1956, en el cual militó hasta 1974 y llegó a ser el «mejor club del mundo» en 1962 y 1963, consiguiendo un título de la Supercopa de Campeones Intercontinentales, dos de la Copa Intercontinental, dos de la Copa Libertadores de América, seis del Campeonato Brasileño de Serie A, cuatro del Torneo Río-São Paulo y diez del Campeonato Paulista. Es el «máximo goleador histórico» de dichos equipos y de la competición mundial de clubes,​ respectivamente con 77, 1 091 643 oficiales, el mayor número en el mismo club​ y siete tantos.​ Estuvo en el conjunto New York Cosmos de los Estados Unidos entre 1975 y 1977, cuando se retiró, conquistando una Liga Norteamericana de Fútbol y un Campeonato de la Conferencia Atlántica. Marcó 1 284 goles según la RSSSF, de los cuales 767 fueron oficiales la tercera mayor cifra en la historia​ destacando el Gol de placa.​

Después de futbolista, fue actor y cantante.​ Fue nombrado Ciudadano del Mundo por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en 1977, Embajador para la Ecología y el Medio Ambiente por la ONU en 1992, Embajador de Educación, Ciencia, Cultura y Buenos Deseos de la Unesco en 1994, Ministro extraordinario de Deportes por el gobierno de Brasil entre 1994 y 1998, Caballero de Honor del Imperio Británico en 1997 y Embajador del Deporte en el Foro Económico Mundial de 2006.​ En 1999 el Comité Olímpico Internacional lo distinguió como el «mejor deportista del siglo XX».​ En 2000 fue elegido como el «mejor futbolista del siglo XX» con el 73 % en una votación realizada por la Comisión de Fútbol de la FIFA y los suscriptores de la Revista FIFA, por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol, así como en una encuesta respondida por los ganadores del Balón de Oro.​ En 2004 la FIFA le encargó la elaboración de la lista de los «125 mejores futbolistas vivos» por la celebración de su centenario. A pesar de no haber ganado el Balón de Oro en su carrera, premio al que en aquella época solo podían optar futbolistas europeos, la revista France Football le concedió el Balón de Oro Honorífico por su gran trayectoria en la gala de premiación del FIFA Balón de Oro de 2013.²⁶​ En 2015, publicó que hubiese obtenido siete trofeos: de 1958 a 1961, 1963, 1964 y 1970.

Debutó con la Selección de Brasil en el Estadio Maracaná con tan solo 16 años ante Argentina. Allí anotó su primer gol con el combinado brasileño. Ese fue el comienzo de una carrera impresionante con la selección de su país. Entre 1957 y 1971 anotó 77 goles, siendo así el máximo anotador con la selección de Brasil.

Conquistó 3 títulos mundiales con su selección al lado de muchos de los más grandes de la historia del fútbol brasileño (Mário Zagallo, Garrincha, Didí, Vavá, Nilton Santos, Djalma Santos, Rivelino, Tostão, entre otros), en los Mundiales de 1958, 1962 y 1970, siendo el más joven campeón del mundo de la historia, el más joven bicampeón del mundo de la historia, el único que ha ganado tres títulos mundiales como jugador.

El domingo 18 de julio de 1971, Pelé se despidió oficialmente, como jugador activo, de la selección nacional de Brasil, luego de 15 años de servicios al prestigio del fútbol de ese país.

Era evidente que una persona como Pelé no se iba a mantener alejada del fútbol después de su retiro. En 1977 fue nombrado embajador de las Naciones Unidas y le fue entregada la condecoración de "Ciudadano del Mundo" por parte de la ONU. También fue incluido en el Comité de Juego Limpio de la FIFA y Embajador de Buena Voluntad de la Unicef. De hecho, Pelé logró que la FIFA se uniera con Unicef para organizar la Copa del Mundo de 2002 en Corea y Japón para dedicarla a los niños, lo cual fue un rotundo éxito.

Fue uno de los futbolistas que participaron en la película Evasión o victoria (1981), junto con su amigo Bobby Moore y otros grandes futbolistas de la época, como Paul Van Himst, Osvaldo Ardiles, Kazimierz Deyna, y en compañía de actores como Michael Caine, Max Von Sydow y Sylvester Stallone. Fue el encargado de diseñar las coreografías de juego del partido.

Es famoso también por ser el ícono de la empresa Master Card. Participó en varios encuentros de despedida, como la despedida de Franz Beckenbauer del Cosmos en 1984, la celebración de su cumpleaños 50 en San Siro en 1990 y un encuentro en 1984 entre la plantilla del Cosmos de ese año y un equipo de All-Stars del Cosmos.

En 1994 fue nombrado como asesor ejecutivo en el Santos, para luego ese mismo año ser nombrado Ministro de Deportes, aunque con muchas dificultades debido a la falta de apoyo de la clase política, se promulgó en Brasil la "Ley Pelé", la cual promulga que en cuanto se acaba el contrato de un jugador con su club, debe renovar con este, o el club debe dejarlo en libertad. Además, esto obliga que los clubes actúen como empresas legítimas, debiendo mostrar balances anuales auditados.

Fue nombrado como Atleta del Siglo en 1980 y, en 2000, quedó en segunda posición en los premios al Deportista del Siglo detrás de Muhammad Ali.

Estadísticas y marcas

Sus estadísticas son: 760 goles en 831 partidos oficiales, ubicandolo en el tercer puesto de los máximos goleadores de la historia, solo detrás del también leyenda brasileña Romario (772) y el austro-húngaro Josef Bican (805). Incluyendo los goles anotados en amistosos y otros llegó a los 1.282 goles en 1.366 partidos, jugados desde su primer contrato profesional. Además, es el goleador histórico de la selección brasileña, con 95 goles. Así se puede establecer:

• Partidos jugados: 1 366
• Goles marcados: 1 282
• Promedio goleador: 0,93
• Récord de goles marcados en un partido con un club: 8 goles, el 21 de noviembre de 1964, en el partido Santos 11-0 Botafogo de Ribeirão Preto.
• Partidos internacionales con la selección brasileña: 107 (92 oficiales)
• Mayor goleador de la historia de la selección brasileña: 95 goles (77 oficiales)
• Mayor goleador de la historia en partidos de Liga: 541 goles
• Mayor goleador de la historia de la Copa Intercontinental: 7 goles
• Mayor goleador de la historia en la final de la Copa Mundial (junto con Geoff Hurst y Zinedine Zidane): 3 goles
• Goleador más joven del Campeonato Paulista: 1957 - Santos (tenía 17 años durante la competición)
• Campeón mundial más joven: en 1958 - Brasil (17 años)
• Bicampeón mundial más joven: en 1962 - Brasil (21 años)
• Mayor goleador en una temporada: en 1959 - 127 goles
• Mayor goleador del fútbol profesional mundial: 760 goles
• Mayor transacción del fútbol hasta fines de los años 1970: 1975 - para el Cosmos (US$ 7 millones)
• Bola de Oro Especial de la revista Placar: 1987
• Placa de bronce fijada en el estadio Maracaná: 1968 - en virtud de un lindo gol marcado contra Fluminense, el día 12 de junio de 1968. Da origen al término "gol de placa".
• Único jugador en la historia en ganar 3 Campeonatos del Mundo de la FIFA