Palmira: El Estado Islámico destruye el templo de Baal

 

Agosto del 2015

El máximo responsable de la Dirección General de Antigüedades y Museos de Siria, Maamun Abdulkarim, ha comunicado que los milicianos del Estado Islámico colocaron ayer diversas cargas explosivas en el templo de Baal, en la ciudad grecorromana de Palmira en Siria, y las hicieron explotar, sin embargo, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos ha afirmado que la destrucción tuvo lugar hace un mes.

«[Los yihadistas] colocaron una gran cantidad de explosivos en el templo de Baal hoy [refiriéndose a este domingo] y los hicieron estallar, causando graves daños al templo», declaró a la agencia AFP Abdulkarim. «La cella (parte interior del templo) también ha sido destruida y las columnas de alrededor se han venido abajo», explicaba Abdulkarim.

Algunos antiguos residentes que han huido de la ciudad explicaron al Observatorio Sirio de Derechos Humanos que los yihadistas colocaron explosivos en el templo hace un mes.

La ciudad fue tomada por los guerrilleros del Estado Islámico el pasado mes de mayo y este sería el primer ataque contra estas ruinas de la antigua ciudad romana de Palmira. «Hemos dicho en repetidas ocasiones que la siguiente fase será aterrorizar a la gente y, cuando tengan tiempo, destruir los templos. Estoy viendo cómo se destruye Palmira ante mis ojos. Que Dios nos ayude en los días venideros», comentaba Abdulkarim.

El grupo terrorista ha comenzado a realizar excavaciones para encontrar oro y otros objetos de valor en la ciudad. La brutalidad del Estado Islámico llevó a que hace una semana decapitasen al arqueólogo jefe de Palmira, Jaled Asaad, tras haber estado detenido durante un mes y ser sometido a interrogatorios para averiguar dónde podían encontrarse piezas de valor en la ciudad. Asaad se negó a ceder a las exigencias de los yihadistas y eso fue lo que le costó la vida.

Las autoridades sirias han estado trasladando cientos de estatuas a lugares seguros por temor a que fueran destruidas por los guerrilleros, que rechazan la representación de cualquier figura humana.

Anteriormente el Estado Islámico ya había acabado con dos antiguas mezquitas de la ciudad por, según sus propias palabras, acoger prácticas paganas y sacrílegas.

Breve biografía del arqueólogo Theodor Wiegand

 

heodor Wiegand (Bendorf am Rhein, 1864-Berlin, 1936), fue un arqueólogo alemán famoso por ser el responsable de las grandes excavaciones en Asia como Priene, Mileto, Petra, Samos, Baalbek y Palmira.

Fue director del Museo de Arte Antiguo de Berlín y posteriormente del Instituto Arqueológico Alemán.

Publicó obras fundamentales con los resultados de estas excavaciones.

Wifredo Lam

(Sagua la Grande, 1902 - París, 1982) Pintor cubano. A los catorce años se instaló con parte de su familia a La Habana, donde cursaría estudios de Bellas Artes, y ya entre 1920 y 1923 participó en el salón de la Asociación de Pintores y Escultores de La Habana. En este último año se trasladó a Madrid, donde tuvo como maestro a Sotomayor; dos años después se casaría con la española Eva Piris, de la que tendría un hijo. Ambos fallecieron poco antes de empezar la Guerra Civil, en la que Lam participó activamente del lado republicano. Su tragedia familiar y la tragedia colectiva de la guerra dejaron en Lam un poso dramático que siempre será perceptible en su obra.

Wifredo Lam

En 1928 viajó a París, donde conoció a Picasso. A través de él entró en contacto con numerosos escritores y artistas del momento, entre ellos Michel Leiris, Joan Miró, Fernand Léger, Henri Matisse, Tristan Tzara, Paul Éluard, Georges Braque y Pierre Loeb. Este último organizó la primera exposición de Wifredo Lam en París. En esta etapa cubista, Lam sintetiza sus emociones pintando personajes aislados, esquemáticos, enfrentados a la intensidad de la vida; la austeridad de la imagen se ve acentuada por la sobria utilización del color. Dentro del universo cubista y constructivista, Lam siguió una línea singular de gran claridad expresiva.

Con motivo de la Segunda Guerra Mundial se vio obligado a regresar a Cuba, a la que ya apenas se sentía ligado. Sin embargo, este retorno forzado enriqueció definitivamente al pintor. Por un lado supuso el reencuentro con su cultura africana-caribeña; al mismo tiempo se relacionó con los surrealistas que en esos años recalaron en el Caribe. En 1943 expuso en la Galería Pierre Matisse de Nueva York su obra La Jungla, que fue adquirida por el Museo de Arte Moderno.

Desde 1946, año en que regresó a Francia, Wifredo Lam repartió su tiempo entre Cuba, Nueva York y París, hasta instalarse definitivamente en la capital francesa. La gran serie de cuadros totémicos y míticos en la que había estado trabajando desde su primer regreso a Cuba lo consagró como pintor de fama mundial.

La amistad con Pablo Picasso y los pintores y poetas surrealistas (ilustró el poema Fata Morgana de André Breton) marcaron poderosamente su pintura, inicialmente decantada por las imágenes oníricas y los elementos fantásticos y poéticos, y que maduró en una abstracción emotiva (Niños sin alma, La jungla) para concluir en un expresionismo plenamente lírico. Realizó también numerosos murales para la Ciudad Universitaria de Caracas y el Retiro Obrero de La Habana. Además de su importante obra como ilustrador de libros con series de litografías y aguafuertes, se dedicó también a la cerámica y a la escultura en bronce.

La jungla, de Wifredo Lam

Ricardo 'Corazón de León' es coronado rey de Inglaterra

Ricardo I de Inglaterra, conocido como ‘Corazón de León’, fue un rey que pasó más tiempo guerreando en el extranjero que gobernando su país. 

El 3 de septiembre de 1189 Ricardo I de Inglaterra, tercer hijo del rey Enrique II de Inglaterra y de Leonor de Aquitania, se convierte en rey de Inglaterra, cargo que ostentaría durante 10 años. 

Ricardo Corazón de León fue conocido por su coraje y destreza en el campo de batalla, y sus notables demostraciones de caballerosidad y cortesía hacia sus compañeros caballeros y enemigos. Siempre fue muy popular a lo largo de su vida, y durante siglos después de su muerte, sigue siendo uno de los reyes más respetados de la historia de Inglaterra. El rey con corazón de guerrero.  

Aunque fue coronado como rey de Inglaterra tras la muerte de su padre, Enrique II de Inglaterra, trató de deponer a su propio padre más de una vez. Solo dos días antes de la muerte de Enrique, las fuerzas leales a Ricardo y Felipe II de Francia habían derrotado al ejército del rey en Ballans. Fue únicamente después de esta victoria que Enrique II nombró a Ricardo su heredero directo. Y no era la primera vez que ocurría esto. También se había unido a sus hermanos, Enrique el Joven, duque de Anjou y Geoffrey, en una revuelta contra él en 1173. 

Alarmado por la amenaza de desintegración de su imperio, Enrique II llevó a las huestes feudales de sus tierras continentales en ayuda de Ricardo, pero Enrique el Joven murió repentinamente (el 11 de junio de 1183) y el levantamiento colapsó. 

Ricardo era ahora heredero de Inglaterra, Normandía y Anjou (que se consideraban inseparables), y su padre deseaba que le entregara Aquitania a su hermano menor, John. Pero Ricardo, un verdadero sureño, no quiso entregar el ducado en el que había crecido, e incluso apeló, contra Enrique II, al joven rey de Francia, Felipe II. En noviembre de 1188 rindió homenaje a Felipe por todas las posesiones inglesas en suelo francés y en 1189 unió abiertamente sus fuerzas con Felipe para llevar a Enrique a una abyecta sumisión. Le persiguieron desde Le Mans hasta Saumur, le obligaron a reconocer a Ricardo como su heredero y, finalmente, fue acosado hasta la muerte (el 6 de julio de 1189). 

Una vez coronado como rey de Inglaterra, estuvo siempre mucho más interesado en sus posesiones en Francia y en sus esfuerzos cruzados que en gobernar Inglaterra, donde pasó apenas unos seis meses del total de su reinado de diez años. De hecho, casi agota el tesoro de Inglaterra dejado por su padre para financiar su Cruzada. Aunque obtuvo algunos éxitos en Tierra Santa, Ricardo y sus compañeros cruzados (Federico I Barbarroja y Felipe II) no lograron cumplir el objetivo de la Tercera Cruzada, que era recuperar Jerusalén de manos de Saladino. 

A pesar de su legado como el gran "Rey Cruzado", el historial de Ricardo durante la Tercera Cruzada fue un poco heterogéneo. Aunque consiguió algunas victorias importantes, Jerusalén, el principal objetivo de la Cruzada, jamás se conquistó. 

Después de un año de estancamiento entre los bandos opuestos, Ricardo acordó una tregua con Saladino en septiembre de 1192 y comenzó su viaje a casa al mes siguiente. 

Eduardo Galeano

Eduardo Hughes Galeano fue un periodista uruguayo, escritor y novelista. 

Galeano nació el 3 de setiembre de 1940 en Montevideo, Uruguay en una familia católica perteneciente a la clase media, de ascendencia europea (italiana, española, alemana y británica). Al igual que muchos jóvenes latinoamericanos, Galeano soñaba con ser jugador de fútbol; este deseo se reflejó en algunas de sus obras, como "El Fútbol A Sol Y Sombra".

En su adolescencia,  tuvo distintos trabajos, desde obrero fabril, cobrador, pintando carteles, hasta mensajero, mecanógrafo o cajero de banco. Cuando tenía 15 años, vendió su primer dubujo como caricatura política al semanario del Partido Socialista, El Sol y se casó por primera vez en 1959. 

Comenzó su carrera periodística en la década de 1960 como editor de Marcha, un influyente semanario que tuvo colaboradores como Mario Benedetti, Manuel Maldonado Denis, Mario Vargas Llosa o Roberto Fernández Retamar. Durante dos años editó el diario Época y trabajó como editor en jefe de University Press. 

En 1962, después de haberse divorciado, contrajo matrimonio con Graciela Berro.

En 1973, un golpe militar tomó el poder en Uruguay; Galeano fue encarcelado y más tarde se vio obligado a huir. Su libro "Las venas abiertas de América Latina" fue prohibido por el gobierno militar de derecha, no sólo en Uruguay, sino también en Chile y Argentina. Se instaló entonces en Argentina, donde fundó la revista cultural Crisis. En 1976 se casó con  Helena Villagra, su tercera y última esposa. Ese mismo año se produjo el sangriento golpe militar en Argentina que  puso fin al gobierno de Isabel Perón. El régimen del General Jorge Videla que tomó el poder, sumó el nombre de Galeano a la lista de los condenados por los escuadrones de la muerte, obligándolo nuevamente a huir, esta vez rumbo a España, donde escribió su famosa trilogía: "Memoria del fuego".

A principios de 1985 Galeano regresó a Montevideo, donde continuó viviendo hasta sus últios días. Tras la victoria de Tabaré Vázquez y la alianza del Frente Amplio en las elecciones uruguayas de 2004 para conmemorar el primer gobierno de izquierda en la historia uruguaya, Galeano escribió un artículo para The Progressive titulado "Donde la gente votó contra el miedo" en el que mostró su apoyo al nuevo gobierno y concluyó que la población uruguaya había utilizado el "sentido común" y que estaba "cansada  de ser engañada" por los tradicionales partidos Colorado y Blanco. En 2005, tras la creación de Telesur, un canal de televisión pan- latinoamericano con sede en Caracas, Venezuela, Galeano junto con otros intelectuales de izquierda como Tariq Ali y Adolfo Pérez Esquivel se unió al comité asesor de 36 miembros de la red.

En 2006, Galeano firmó una petición en apoyo a la independencia de Puerto Rico de los Estados Unidos de América.

El 10 de febrero de 2007, Galeano se sometió a una operación para tratar un cáncer de pulmón. Durante una entrevista con la periodista Amy Goodman tras la elección de Barack Obama como Presidente de los Estados Unidos en noviembre de 2008,  declaró, "La Casa Blanca será ahora la casa de Barack Obama, pero esta Casa Blanca fue construida por esclavos negros. Y me gustaría, espero, que nunca, nunca se olvide esto". 

El 17 Abril 2009, en la apertura de sesiones de la quinta Cumbre de las Américas, celebrada en Puerto de España, Trinidad y Tobago, el presidente venezolano Hugo Chávez regaló una copia de "Las venas abiertas de América Latina", la obra de Galeano, al presidente de EE.UU., Barack Obama, quien realizaba su primera visita diplomática a la región.  Esto llevó a la edición en idioma inglés del libro hasta el puesto No. 2 y a la versión en español al No. 11 en la lista de libros más vendidos de Amazon.com.

En una entrevista de mayo 2009 Galeano habló de sus obras pasadas y recientes, algunas de las cuales tienen que ver con las relaciones entre la libertad y la esclavitud, y las democracias y las dictaduras: "... No sólo los Estados Unidos, sino también algunos países europeos, han extendido las dictaduras militares en todo el mundo. Y se sienten como si fueran capaces de enseñar democracia ..." . También habló acerca de cómo y por qué había cambiado su estilo de escritura, y su reciente aumento en popularidad. 

"Las venas abiertas de América Latina" es posiblemente la obra más conocida de Galeano. En este libro, analiza la historia de América Latina en su conjunto, desde el contacto europeo con el Nuevo Mundo hasta la América Latina contemporánea, argumentando en contra de la dominación europea y la posterior explotación económica y política de la región por parte de los Estados Unidos. Este fue el primero de sus muchos libros traducidos por Cedric Belfrage al inglés. La obra es un clásico entre los estudiosos de la historia latinoamericana y ganó popularidad en el mundo de habla inglesa después de que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, lo regalara al presidente de EE.UU., Barack Obama.

"Memoria del fuego" es una narración en tres volúmenes de la historia de América, Norte y Sur. Con personajes históricos como generales, revolucionarios, obreros, conquistadores y artistas, reflejados en su obra. Se inicia con los mitos de creación precolombinos y termina en la década de 1980. En él se destacan no sólo la opresión colonial que sometió al continente sino, principalmente, la larga historia de resistencia, desde simples actos individuales de heroísmo hasta los movimientos revolucionarios de masas. Este trabajo fue ampliamente elogiado por los críticos quienes compararon a Galeano con John Dos Passos y Gabriel García Márquez.  

"El libro de los abrazos", es una colección de relatos cortos, a menudo líricos, que muestran la visión de Galeano sobre la emoción, el arte, la política y los valores, ofreciendo una crítica mordaz de la sociedad y sus puntos de vista sobre una sociedad ideal y la mentalidad capitalista moderna. 

Galeano fue también un ávido fanático del fútbol; en su infancia tenía el sueño de convertirse en jugador profesional y este deseo es el tema de algunos de sus escritos, entre ellos "Fútbol a sol y sombra" (1995), una revisión de la historia del juego. El autor uruguayo lo compara con una obra de teatro y con la guerra; critica su nefasta alianza con corporaciones globales, pero también ataca a los intelectuales de izquierda que rechazan el juego y su atractivo para las grandes masas, por razones ideológicas.

"Espejos" es la obra más extensa de Galeano desde "Memoria del fuego". En ella ofrece un amplio mosaico de la historia, contada a través de las voces de los invisible, los no escuchados, y los olvidados; recordando la vida de artistas, escritores, dioses y visionarios.

Galeano fue colaborador habitual de las publicaciones The Progressive y el Nuevo Internacionalista; también publicadó en el Monthly Review y The Nation.

Lamentablemente, el cáncer reapareció y el autor de Las venas abiertas de América Latina y la trilogía Memorias del fuego falleció el 13 de abril de 2015, a los 74 años en la ciudad que lo vio nacer. Fue despedido en el majestuoso Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, por numerosas personalidades incluído el presidente Tabaré Vázquez, quién resumió: "queda en el corazón de los uruguayos y de todos los latinoamericanos, y deja un legado no sólo literario, sino político y de ética muy grande.

Entre otros galardones, a lo largo de su carrera, Galeano obtuvo el premio Casa de las Américas en dos ocasiones (1975 y 1978) y su trilogía Memoria del Fuego recibió en 1989 el American Book Award, distinción que otorga la Universidad de Washington

Termina oficialmente la Segunda Guerra Mundial

El 2 de septiembre de 1945 se firmaría el documento de rendición de Japón que significaría el fin de la cruenta Segunda Guerra Mundial. 

La madrugada del domingo 2 de septiembre de 1945, a bordo del nuevo acorazado U.S.S. Missouri y ante representantes de nueve naciones aliadas, los japoneses firmaron finalmente su rendición en la bahía de Tokio, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial. En la ceremonia, el general MacArthur declaró que los japoneses y sus conquistadores no se reunieron "con un espíritu de desconfianza, malicia u odio, sino que nos corresponde a nosotros, vencedores y vencidos, elevarnos a esa dignidad superior que beneficia a lo sagrado. Propósitos que estamos a punto de cumplir". 

 

A pesar de estas palabras, ninguno de los delegados japoneses fue saludado por ninguno de los oficiales de alto rango. El general Carl A. Spaatz reveló más tarde que los aviones estadounidenses estaban preparados con bombas para detener cualquier acto traicionero de última hora por parte de los japoneses. Pero, afortunadamente, eso nunca sucedió. 

Al ver una cubierta llena de altos oficiales aliados en el U.S.S. Missouri podría haber presentado un objetivo tentador para un ataque suicida final... pero no tuvo lugar. No hubo actos a la desesperada.

  

En el verano de 1945, la derrota de Japón era una conclusión prácticamente inevitable. La marina y la fuerza aérea japonesas fueron destruidas. El bloqueo naval aliado de Japón y el bombardeo intensivo de ciudades japonesas habían devastado el país y su economía. Con Okinawa capturada por los estadounidenses a finales del mes de junio, una isla japonesa desde la que los aliados podrían lanzar una invasión de las principales islas de origen japonesas... la "Operación Olímpica" se estableció para noviembre de 1945. Iba a ser el ataque marítimo más sangriento de la historia de la humanidad y probablemente 10 veces más costoso en vidas humanas que la invasión de Normandía. 

La decisión del presidente de los Estados Unidos, Harry Truman, quien ordenó el 6 de agosto, que el bombardero B-29 estadounidense Enola Gay lanzara una bomba atómica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima, matando a unas 80.000 personas e hiriendo fatalmente a miles más, impulsó a los japoneses a reflexionar sobre la rendición incondicional de todas las fuerzas armadas japonesas. Aunque, aún quedarían algunos pasos más por dar, antes de esta capitulación, pues la mayoría se resistía a esta rendición incondicional. 

Después de que el emperador Hirohito preparara un texto acepando su derrota, Estados Unidos aceptaría de inmediato la rendición de Japón. 

 

El emperador Hirohito acudió a la radio nacional por primera vez en su mandato para anunciar la noticia. Dijo a sus súbditos, "hemos resuelto allanar el camino para una gran paz para todas las generaciones venideras al soportar lo insoportable y el sufrimiento de lo insoportable". 

 

Las banderas de Estados Unidos, Gran Bretaña, la Unión Soviética y China ondeaban sobre la cubierta del Missouri ese 2 de septiembre. Cuando terminó la ceremonia de apenas 20 minutos, la guerra más devastadora de la historia de la humanidad había terminado. 

La inundación del río Yangtsé provoca la muerte de casi 3 millones de personas

El río Yangtsé, el tercero más largo del mundo, fluye a través de ocho provincias chinas durante unos 6300 kilómetros. 

El 31 de agosto de 1931 las aguas del tercer río más largo del mundo tras el Nilo y el Amazonas, el río Yangtsé de China, acaban inundando la mayor parte de la región de Kuang, provocando la muerte directa de 145.000 personas. Pero la historia es aún más peliaguda. 

Las inundaciones se repitieron desde junio a agosto de este año en la República de China y afectaron a las principales ciudades de Wuhan, Nanjing y más allá, y finalmente culminaron en una brecha en un dique a lo largo del lago Gaoyou. 

El Yangtsé se eleva en la provincia de Qinghai, y fluye hacia el este por una distancia de 6.300 kilómetros, a través de ocho provincias hasta llegar al Mar Amarillo. Ha sido una fuente de inundaciones desde tiempos inmemoriales, algo que se debe al volumen de agua que contiene y atrae. 

Hay otros factores además del caudal del río y el número de afluentes que desembocan en él que explican la propensión del Yangtsé a desbordarse. Uno es la cantidad de lluvia que recibe. Con el calor del verano, los glaciares de nieve de las montañas del oeste de China se derriten y desembocan en el Yangtsé. 

El Gran Diluvio de 1931 tuvo lugar en el contexto de importantes acontecimientos históricos en China que fueron, al mismo tiempo, una causa de trauma adicional para los ciudadanos. 

La inundación principal de 1931 llenó un área del tamaño del estado de Nueva York. Sin ir más lejos, Nanjing, la capital de China en ese momento, estuvo bajo el agua durante seis semanas. 

Las estimaciones de muertes varían enormemente. Una encuesta de campo realizada por la Universidad de Nanking dirigida por John Lossing Buck inmediatamente después de la inundación encontró que "150.000 personas se habían ahogado, y que este número representaba menos de una cuarta parte de todas las muertes durante los primeros 100 días de la inundación". Una estimación popular de 3,7 a 4,0 millones de muertes ayudó a la inundación de 1931 a asegurar su posición en las listas sensacionalistas de los desastres más mortíferos del mundo. 

Estas millones de muertes más se producirían en los próximos meses a causa del hambre y enfermedades infecciosas como el cólera. 

La inundación afectó a entre 80 y 100 millones de personas, treinta millones de las cuales quedaron sin hogar. Solo en el valle de Wuhan murieron 250.000 personas por ahogamiento, enfermedades o inanición.